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Vor ein paar Wochen hatte mein Kind wirklich Schwierigkeiten, in den Schlaf zu finden.

Ihre Mutter war an der Reihe, sie ins Bett zu bringen, was im Grunde nie ein Problem darstellte. Aber an diesem Abend ging es einfach nicht.

Der Weg in die Katastrophe

Sie wachten bereits eine halbe Stunde vor der üblichen Zeit auf, aber das ist nichts, worüber sich Eltern sofort Gedanken machen. Sehr junge Kinder haben zwar eine biologische Uhr aber die ist noch nicht so fein eingestellt und lässt sich bereits durch kleine Ereignisse stören - zumindest unserer Erfahrung nach.

Das Frühstück verlief wie üblich, und in der ersten Hälfte des Vormittags ging alles gut. Wir gingen unserer Routine nach: Essen, Zähneputzen, Spielen, Lesen, etc. Irgendwann später - das merkte ich erst am nächsten oder übernächsten Tag - wurden sie etwas mürrisch. Auch nichts, was mich sofort beunruhigt, wenn Kinder nicht ihren Willen bekommen, reagieren sie so.

Allerdings hielt diese leicht schlechte Laune bis zum Mittagsschlaf an und machte es fast unmöglich sie schlafen zu lege, und selbst dann kann die tatsächliche Zeit, in der sie schliefen, nicht mehr als 15 Minuten gewesen sein, also nichts.

Kein Schlaf am Nachmittag bedeutet, dass sie abends früher ins Bett gehen und mehr Zeit für Mama und Papa bleibt, w00t.

Der Kipppunkt ist überschritten

So ging der Nachmittag weiter mit einem mürrischen Kind, das nur wenig geschlafen hatte. Je länger der Tag dauerte desto mehr freuten wir uns darauf, sie ins Bett zu bringen.

Nach dem Abendessen und Zähneputzen begann meine Frau mit der Abendroutine (Anziehen, Gute-Nacht-Sagen Gute Nacht sagen, lesen und dann ab ins Bett).

Als das Umziehen bereits problematisch wurde und zu Tränen führte, wurde uns klar, dass wir den den Kipppunkt überschritten hatten. Das Kind ins Bett zu bringen, würde an diesem Abend eine lange Reise werden. Nun, das ist schon einmal passiert und wird wieder passieren.

Wir wussten noch nicht, was auf uns zukommen würde.

Mit einem Neustart ist es nicht getan

Ich saß im Wohnzimmer, hatte schon einen Film gefunden und wartete darauf, dass meine Frau aus dem Kinderzimmer kam, sobald sie eingeschlafen waren.

Nach zwanzig Minuten begann ich, mein aktuelles Hörbuch zu hören.

40 Minuten später kam meine bessere Hälfte mit einem weinenden Kind im Arm ins Zimmer und sagte: “Ich gebe auf”.

Ich nahm die Kleine und fragte sie, was sie versucht hatte, und bekam einen leeren Blick und ein “Alles” zu hören.

Nachdem ich noch ein paar Details erfahren hatte - und sie hatte wirklich viel ausprobiert - sagte ich, wir sollten sie “neu starten”.

“Strg+Alt+Entf”-mäßig

Ich ging mit dem Kind los, das vom Schluchzen ins Weinen und wieder zurück fiel. Als ich sie ansah und ihre Reaktionen spürte, sah ich, dass sie voll im Heulmodus waren. Ich musste sie ablenken. Also ging ich noch einmal die ganze Routine durch, angefangen mit dem Wechseln der Windel.

Danach hatte ich es mit einem Kind zu tun, das nur ab und zu schniefte. Nachdem meine Frau ihnen wieder gute Nacht gesagt und ich ein weiteres Buch vorgelesen hatte, hatten sie sich beruhigt.

Ich legte sie in ihr Bett, und es dauerte nur noch fünf Minuten, bis sie eingeschlafen waren - kein Wunder nach mehr oder weniger einer Stunde Weinen.

Unterbrechung des Musters

Je tiefgreifender das Problem ist, desto größer muss der Bruch des Musters sein, das es verursacht. Erfahrene IT-Leute kennen das als “Neuladen, Neustart, Neuinstallation” ;)

Es funktioniert bei Software, kleinen Kindern und Entwicklern, die schon zu lange versucht haben, ein bestimmtes Stück Code zu reparieren.

Manchmal reicht eine fünfminütige Pause, manchmal kann das Gehirn über Nacht daran arbeiten, und manchmal braucht es ein Gummientchen oder einen menschlichen Kollegen, der auf den offensichtlichen Fehler (Voodoo) hinweist.

Die wirklich wichtige Frage ist, wie viel Zeit Sie für Ihre eigenen Versuche aufwenden. Denn auch hier liegt ein Knackpunkt: Auf der einen Seite braucht man Zeit, um erprobte Ansätze zu lernen und auszuprobieren, auf der anderen Seite verschwendet man Zeit.

Diesen Schwellenwert zu finden und (dynamisch) anzupassen, ist eine der größeren Herausforderungen für Entwickler. Ich habe viel ausprobiert und Feedback von Kollegen eingeholt, um ein Stadium zu erreichen, das noch nicht gut, aber akzeptabel ist.